เจ-รูจน์เชส (Jé-Rouges) มนุษย์หมาป่าตาแดง หนึ่งในสัตว์ประหลาดแปลงกายที่น่ากลัวที่สุดของทะเลแคริบเบียน

            “เจ-รูจน์เชส” (Jé-Rouges) ชื่อของมันมีความหมายว่า “ตาแดง” เป็นสัตว์ประหลาดในตำนานของแถบทะเลแคริบเบียน พวกมันเป็นหนึ่งในสัตว์ประหลาดแปลงกายที่น่ากลัวมากที่สุด มันสามารถแปลงร่างได้ตามที่ต้องการส่วนใหญ่มักมาให้เห็นในรูปกายของมนุษย์ผอมแห้ง สูงตระหง่าน สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง สวมหมวกฟางเก่า ๆ มีกรงเล็บเป็นเหล็ก  หรือเป็นสัตว์ดุร้าย ว่ามันจะปรากฏตัวในร่างใดก็ตาม เจ-รูจน์เชสก็ยังมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ “ดวงตาสีแดง” อันน่าสยดสยองที่เรืองแสงในความมืด

            อย่างไรก็ตาม จนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้ว่าที่จริงแล้วเจ-รูจน์เชสเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติหรือวิญญาณชั่วร้าย ซึ่งมันอาจจะเป็นทั้งสองตัวตน แต่ที่แน่ ๆ คือมันมีความเกี่ยวข้องกับลัทธิวูดู ที่ยังคงมีผู้ฝึกฝนเวทมนตร์คาถานี้มากจนถึงปัจจุบันนี้

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของมนุษย์หมาป่าเจ-รูจน์เชส

            เจ-รูจน์เชสเคลื่อนอย่างเชื่องช้าและน่าแปลกประหลาดจนดูเหมือนกับซอมบี้ อย่างไรก็ตามบางทีการเคลื่อนไหวของมันอาจเป็นการจงใจหลอกลวงหรือข่มขู่เหยื่อให้เกิดความหวาดกลัวจนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้สะดวก บ้างก็ว่ามันจงใจหลอกให้เหยื่อตายใจเพื่อที่จะได้เข้าประชิดตัวได้อย่างง่ายดายเพราะคิดว่าตัวเองสามารถหนีพ้นเมื่อไหร่ก็ได้ แต่เมื่อรู้ตัวอีกทีเจ-รูจน์เชสก็จะโผล่มาอยู่ข้างหลังของพวกเขาเสียแล้ว

            พวกมันมีความแข็งแกร่งทางกาย ความรวดเร็วว่องไวและความอดทนอย่างมากจนผิดธรรมชาติ สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนในสถานที่มืดสนิท ประสาทดมกลิ่นเองก็เข้าขั้นยอดเยี่ยม ฉลาดแกมโกงและเจ้าเล่ห์ ถ้าหากใครถูกมันกัดแล้วไม่ตาย ในท้ายที่สุดก็จะกลายมาเป็นเจ-รูจน์เชสตัวต่อไป อีกทั้งยังดูเหมือนว่าชื่นชอบเลือดเนื้อของเด็ก ๆ เป็นพิเศษ

            บางพื้นที่เชื่อว่าเจ-รูจน์เชสสามารถขับรถยนต์ได้ โดยรอของมันจะมีเอกลักษณ์เป็นรถที่ขึ้นสนิม  รถที่มีร่องรอยถูกชนไปทั่วทั้งคันหรือรถกระบะสุดโทรม เป็นต้น มันจะค่อย ๆ ขับไปตามถนนชนบทในตอนกลางคืนเพื่อหาเหยื่อที่เป็นนักเดินทาง คนเร่ร่อน แล้วจับกินเมื่อสบโอกาส ใครก็ตามที่เข้าไปในรถลักษณะนี้มักที่จะไม่ถูกพบเห็นอีกเลย

 

การป้องกันตัวเองและสังหารมนุษย์หมาป่าเจ-รูจน์เชส

            เจ-รูจน์เชสมีอุปนิสัยเหมือนกับแวมไพร์ ทำให้พวกมันไม่สามารถเข้าไปในบ้านเรือนของผู้คนได้ตามใจชอบถ้าหากไม่ได้รับการเชิญจากเจ้าของบ้าน ดังนั้น พวกมันจึงมักหลอกล่อเจ้าของบ้านให้เชื้อเชิญพวกมันเข้าไปในบ้านด้วยการไปที่บ้านของเหยื่อในตอนกลางดึก ส่งเสียงปลุกเจ้าของบ้านโดยแสร้งปลอมเป็นเพื่อนบ้านหรือนักเดินทางที่กำลังเหนื่อยล้า

            เมื่อมันเข้าไปในบ้านได้สำเร็จก็จะสำรวจรอบบ้าน หากพบทารกหรือเด็กเล็กพวกมันจะถามว่าเอาเด็กไปได้ไหม!? เจ้าของบ้านที่อยู่ในสภาพง่วงนอนครึ่งหลับครึ่งตื่นจากการถูกปลุกกลางดึกอาจอยู่ในอาการสับสนอาจเห็นดีเห็นงามด้วยทำให้มันคว้าตัวเด็กเหล่านั้นวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วแล้วฆ่ากินเด็กเป็นอาหาร บางครั้งก็ขโมยวิญญาณของเด็กเหล่านั้น

            เจ-รูจน์เชสเป็นสัตว์ประหลาดที่มีจุดอ่อนน้อยมาก แต่มันก็มีสิ่งหนึ่งที่หวาดกลัวคือ เหล็กบริสุทธิ์ที่ไม่มีส่วนประกอบอื่นใด เหล็กนี้มีความสามารถในการยับยั้งหรือกักขังมันเอาไว้ได้ หากใช้โซ่โลหะที่หล่อขึ้นจากเหล็กบริสุทธิ์เป็นวงกลมและไม่ขาดออกจากกันโยนใส่ร่างของมันก็จะเป็นการบังคับให้เจ-รูจน์เชสกลับคืนร่างเดิม ทำให้อ่อนแอลงมากพอที่จะสังหารได้ด้วยวิธีทั่วไป แต่ที่ได้รับความนิยมที่สุดคือการใช้มีด ลูกศร หอกที่ถูกหล่อจากเหล็กบริสุทธิ์แทงเข้าไปที่หัวใจ หลังจากนั้นให้ทำการตัดหัวออก แล้วนำทั้งหมดไปเผาในมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน

 

ต้นกำเนิดของมนุษย์หมาป่าเจ-รูจน์เชส

            เจ-รูจน์เชสมีความสัมพันธ์อย่างมากกับลัทธิวูดู เชื่อกันว่าหมอผีที่ทรงพลังสามารถอัญเชิญพวกมันได้ แต่มันก็ยังคงเป็นสัตว์ประหลาดที่อันตรายอย่างมาก ทำให้หมอผีบางคนอาจถูกสังหารได้หากไม่มีความสามารถมากเพียงพอ เพราะเจ-รูจน์เชสไม่เคยซื่อสัตย์กับใครนอกจากตัวมันเอง

            ชาวเฮติเชื่อว่าการกลายเป็นเจ-รูจน์เชสอาจสามารถเกิดขึ้นได้หากบุคคลนั้นทำการยอมมอบวิญญาณให้กับความชั่วร้าย ยอมรับใช้หมอผีเพื่อแลกเปลี่ยนกับการได้มาซึ่งพลังเหนือธรรมชาติ ทำให้วิญญาณเจ-รูจน์เชสเข้ายึดครองร่างของคนเหล่านี้ในตอนกลางคืนกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่ต้องการอะไรนอกจากการได้ลิ้มรสชาติเลือดเนื้อของมนุษย์

            อีกวิธีหนึ่งในการเปลี่ยนเป็นเจ-รูจน์เชสคือการถูกพวกมันกัดแล้วไม่เสียชีวิต เหยื่อเหล่านี้ก็จะกลายร่างมาเป็นเจ-รูจน์เชสตนใหม่ไปในที่สุด รวมไปถึงความเชื่อที่น่าแปลกประหลาดของวัฒนธรรมในแถบแคริบเบียนคือ เด็กจะหยิบชิ้นเค้กที่อยู่ไกลจากตัวเองที่สุดเสมอและผู้ใหญ่จะไม่กินอาหารชิ้นสุดท้ายในงานชุมนุม เพราะเชื่อว่าจะช่วยป้องกันไม่ให้กลายร่างเป็นเจ-รูจน์เชส

            ยังมีอีกหลายความเชื่อที่นำไปสู่การกลายร่างเป็นเจ-รูจน์เชส เช่น การทานซุปบางอย่าง (ไม่ระบุว่าซุปอะไร) อาจทำให้เกิดการกลายร่าง หรือหากศัตรูทำการถุยน้ำลายใส่ซุป เมื่ออีกฝ่ายอื่นเข้าไปก็จะกลายเป็นสัตว์ประหลาด คนขี้โกหกเองก็มักมีความเสี่ยงอย่างมากที่จะกลายเป็นเจ-รูจน์เชสเช่นกัน...