เมียวบุ (Myōbu) จิ้งจอกสวรรค์ ผู้นพาพาความสุขและคำอวยพรมามอบให้ประเทศญี่ปุ่น

เมียวบุ (Myōbu) เป็นวิญญาณของจิ้งจอกสวรรค์ที่มีขนสีขาวและหางฟู พวกมันเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่นำพาความสุขและคำอวยพรมาให้กับมนุษย์ จึงไม่น่าแปลกใจนักที่จะพบรูปปั้นของเหล่าเมียวบุประดับอยู่ตามศาลเจ้าอินาริ แทนโคมะอินุที่มักใช้ประดับในศาลเจ้าอื่น โดยในปากของพวกมันจะคาบวัตถุมงคลเอาไว้ในปาก เช่น อัญมณีทรงกลม กุญแจเกลียว รวงข้าว และม้วนหนังสือ เป็นต้น โดยสิ่งของที่มันคาบเอาไว้นั้น ล้วนแล้วแต่มีความหมายทั้งสิ้น เช่น

-อัญมณีทรงกลม เป็นตัวแทนของจิตวิญญาณของเทพอินาริ

-กุญแจเกลียว เป็นตัวแทนของกุญแจที่ใช้กับโกดังฟาร์มแบบดั้งเดิม

-รวงข้าว เป็นตัวแทนของธัญพืช 5 ชนิด

-ม้วนหนังสือ เป็นตัวแทนของความรู้และสติปัญญา

สุนัขจิ้งจอกเหล่านี้ ยังทำหน้าที่เป็นเทพผู้พิทักษ์ และสัญลักษณ์แห่งความโชคดี การอวยพร ผู้คนจึงมักที่จะนำเหล้าสาเกเซกิฮัน (ข้าวแดงและถั่วแดง) ที่เชื่อกันว่ามีความศักดิ์สิทธิ์ รวมไปถึงเต้าหู้ทอดนำมาวางเอาไว้ที่ศาลเจ้าเหล่านี้ เพราะมันเป็นอาหารโปรดของสุนัขจิ้งจอกในฐานะของเครื่องสักการะ

 

ต้นกำเนิดของเมียวบุ

            ในประเทศญี่ปุ่นสมัยโบราณมีความเชื่อว่าสุนัขจิ้งจอกคือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ เกษตรกรนับถือสุนัขจิ้งจอกอย่างมากเพราะมันช่วยกินหนูที่เป็นศัตรูตัวฉกาจของพืชผล อีกทั้งสุนัขจิ้งจอกยังมีความเกี่ยวข้องกับเทพอินาริ เทพแห่งการเก็บเกี่ยว เชื่อกันว่าเทพใช้พวกมันมาเป็นผู้ส่งสารและรับใช้ โดยเฉพาะสุนัขจิ้งจอกสีขาวที่รู้จักกันในชื่อของ “เมียวบุ”